Năm 1961, tận dùng thời cơ tình hình chính trị - xã hội bất ổn, Park Chung Hee tiến hành đảo chính, thiết lập chế độ độc tài ở Hàn Quốc, bắt đầu kỷ nguyên cầm quyền của mình. Trong suốt 18 năm cầm quyền, Park Chung Hee tiến hành nhiều cuộc tái thiết tổ chức nhà nước, chính sách phát triển kinh tế - xã hội với mong muốn củng cố tối đa quyền lực của mình, đưa Hàn Quốc trở thành “nước giàu, quân mạnh”. Sau gần hai thập niên xây dựng và phát triển, Hàn Quốc đã đạt được những thành quả bước đầu hết sức quan trọng và tạo tiền đề cho sự cất cánh kinh tế lần thứ nhất của đất nước, đưa Hàn Quốc bước vào hàng ngũ “Các nước công nghiệp mới” (NICs).