Sử dụng phương pháp S-GMM sai phân hai bước trên mô hình bảng động của 36 quốc gia đang phát triển trong giai đoạn 2002–2017, nghiên cứu phát hiện độ mở thương mại (ĐMTM) có tác động tích cực đến tăng trưởng, trong khi tham nhũng cản trở tăng trưởng kinh tế (TTKT) tại các quốc gia đang phát triển. Tuy nhiên, ĐMTM tác động ngược chiều với kiểm soát tham nhũng. Với việc tăng ĐMTM làm tăng tham nhũng nên tương tác của chúng làm giảm TTKT. Tại các nước đang phát triển, do bộ máy hành chính còn nặng nề, hiệu quả chính phủ chưa cao, luật pháp chưa minh bạch và tham nhũng còn phổ biến nên mở cửa thương mại có thể tạo điều kiện làm tăng tham nhũng. Sự gia tăng tham nhũng làm sụt giảm tỷ lệ đầu tư, cản trở TTKT, lấn át tác động tích cực của khuếch tán và đổi mới công nghệ qua kênh truyền dẫn thương mại. Nghiên cứu này đề xuất một vài chính sách hữu ích giúp TTKT cho các quốc gia đang phát triển.